Pourquoi notre famille ne peut pas se permettre cela?

Le fils veut aller avec ses amis au parc d'attractions, la fille a besoin d'un nouveau smartphone. Mais comment payer?

Calculez à haute voix

Aidez les enfants à comprendre ce que vous pouvez vous permettre ou non en leur présentant à haute voix vos réflexions et vos calculs. Pour eux, tout n'est pas toujours très clair. Par exemple lorsque vous faites les courses avec eux: pourquoi met-on certains produits dans le chariot et d'autres non? Lors d'une conversation en tête à tête, décrivez-leur tout ce que vous devez payer avec vos revenus. Expliquez-leur que certaines dépenses essentielles (logement, chauffage, alimentation) sont prioritaires. Vous les aidez ainsi à comprendre que vous devez aussi parfois renoncer à des plaisirs comme aller au restaurant, partir en vacances ou acheter un nouvel ordinateur.

Expliquez les clauses en petits caractères

La publicité contribue souvent à susciter des envies et parfois aussi à dissimuler le véritable prix. Les enfants voient des offres comme «un smartphone à un franc» et en déduisent que même leur argent de poche suffirait. Ils ne comprennent pas pourquoi leurs parents refusent de leur acheter ces produits. En effet, ils ignorent que cette offre alléchante va obligatoirement de pair avec un abonnement coûteux.
Pour les parents, ces exemples peuvent être l'occasion d'examiner de plus près l'offre et les clauses en petits caractères et d'échanger à ce sujet avec leurs enfants: comment fonctionne la publicité? Quel est le véritable prix?

Dévoilez tous les coûts

Il est important de montrer aux enfants combien coûte le quotidien. Mais souvent, cela ne suffit pas. Même lorsqu'ils connaissent le prix d'un article, les enfants ne savent pas encore évaluer s'ils ont les moyens de se l'offrir. Pour les plus grands, détaillez toutes les dépenses grevant le budget familial: après déduction du loyer, de la caisse-maladie, des impôts, des repas et, éventuellement, de la voiture, il ne reste souvent plus grand-chose. Les enfants découvrent ainsi l'ensemble des coûts à prévoir et commencent à comprendre qu'il faut établir des priorités. Les plus petits ne le comprendront peut-être pas encore très bien, mais les adolescents certainement. Là aussi, il faut l'exemple volontaire des parents et, parfois, quelques explications ou la recherche commune de solutions.

Dites aussi parfois «non»

Selon le nouveau European Consumer Payment Report 2017, 28% des parents ont déjà ressenti la pression d'acquérir pour leur enfant des produits qu'ils ne pouvaient pas se permettre. La majorité d'entre eux a cédé à la pression et acheté l'article convoité. Même si les parents veulent le meilleur pour leur enfant, toujours exaucer tous les souhaits n'est pas recommandé. En effet, cette attitude donne aux enfants la fausse impression que l'on peut tout s'offrir. Ceux-ci peuvent même en arriver à penser que l'argent est disponible en quantité illimitée.
Ils n'apprennent alors ni à patienter, ni à épargner ou à attendre d'avoir réuni la somme nécessaire pour s'acheter ce qu'ils désirent. Les parents doivent oser expliquer la situation financière de la famille et dire parfois «non».

Trouvez des alternatives

Bien sûr, certaines choses sont indispensables. À partir d'un certain âge, par exemple, impossible de se passer d'un smartphone. Mais le dernier iPhone est cher, avec ou sans contrat. Si les parents ne peuvent ou ne veulent pas effectuer cette dépense, le mieux est de discuter avec l'enfant des alternatives. Ainsi, on peut accepter d'acheter un smartphone à condition que ce soit un modèle rentrant dans le budget. Si l'enfant souhaite un modèle plus coûteux, il doit lui-même mettre de côté la différence. Peut-être peut-il utiliser pour cela l'argent reçu à son anniversaire ou à Noël? Ou trouver dans le voisinage une occasion de gagner un peu d'argent en rendant de petits services? Les enfants et les adolescents doivent agir eux-mêmes et peuvent être créatifs dans la recherche d'une solution.